美國航天局發言人凱利0?焊ダ乘?3日說，12日接近國際空間站并導致宇航員采取緊急避險措施的太空垃圾比此前報告的大得多。

　　由于太空垃圾接近空間站并可能對其構成威脅，空間站內三名宇航員12日曾被迫疏散到與空間站對接的“聯盟”號載人飛船上。美航天局當天曾報告說，這塊太空垃圾直徑不足一厘米，但事實上其直徑約為12．7厘米。這塊垃圾被確認為美國1993年發射的火箭推進器的一個部件。

　　漢弗萊斯說，即便是微小的太空垃圾也會對衛星和航天器構成威脅，因為它們沿著不同的軌道、以最低每小時2．8萬公里的速度運行。在這樣的速度下，沙粒大小的太空垃圾產生的沖擊與每小時160公里的保齡球相當。

　　美航天局官員12日曾說，這塊太空垃圾與空間站的最近距離約為4．5公里，但13日又說，最近距離具體為多少尚不清楚。