北京時(shí)間7月3日消息，據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，新西蘭科學(xué)家利用在該國的巖洞里發(fā)現(xiàn)的史前羽毛，“重建”了第一只以DNA為基礎(chǔ)的巨型恐鳥。澳大利亞阿得雷德大學(xué)(The University of Adelaide)和新西蘭土地環(huán)境保護(hù)研究所(Landcare Research Institute)的研究人員，從被認(rèn)為距今至少2500年的恐鳥羽毛里獲得遠(yuǎn)古DNA后，已經(jīng)確定出4種不同的恐鳥種類。

　　在新西蘭出現(xiàn)人類以前，這種身高2.5米，重達(dá)250公斤的巨鳥是最具優(yōu)勢的動物，但是毛利人在大約公元1280年到達(dá)該地以后，這種鳥類很快走向滅絕。澳大利亞阿得雷德大學(xué)古DNA中心的研究生尼古拉斯0???姿貢硎荊?鋇較衷誑蒲Ы縟圓磺宄?0種不同的恐鳥到底長什么樣。他說：“我們利用遠(yuǎn)古DNA，已經(jīng)能夠把4種不同恐鳥的羽毛區(qū)分開來。”

　　這些研究人員把從沉積物里發(fā)現(xiàn)的其他羽毛跟現(xiàn)在仍然存在的紅額鸚鵡的羽毛進(jìn)行對比，確定它們的羽毛顏色有沒有變淺或者發(fā)生變化。然后利用研究數(shù)據(jù)重現(xiàn)了碩腿恐鳥(stout-legged moa)、重足象鳥(heavy-footed moa)、高地恐鳥(upland moa)和南島巨型恐鳥(the South Island giant moa)的外貌。

　　他們的發(fā)現(xiàn)結(jié)果發(fā)表在1日的《倫敦皇家學(xué)會會議錄B》雜志上。拉維倫斯說：“令人感到吃驚的是，雖然很多種類的恐鳥擁有非常類似，相對普通的棕色偽裝羽毛，但是有些擁有帶白尖的羽毛，這使得它們的整體羽毛帶有白斑。”這篇論文的聯(lián)合作者，來自土地環(huán)境保護(hù)研究所的賈梅耶0?櫚虜┦勘硎荊?庵滯梁稚?撓鵜?贍蓯俏?吮苊庖丫?鵓?墓?固賾?Haast's eagle)捕獵，通過自然選擇產(chǎn)生的結(jié)果。

　　該科研組還證明，他們可以從這些遠(yuǎn)古羽毛的各個(gè)部位獲得DNA，并不像以前認(rèn)為的那樣，只能在羽莖的頂端獲得DNA。澳大利亞古DNA中心(ACAD)的凱利0?⒛匪固乩什┦克擔(dān)骸罷庀罘⑾忠庖逯卮螅?蛭???誆凰鷙χ匾?甌鏡那疤嵯卵芯看硬┪錒菽窶嗥し衾锘竦玫腄NA提供了方法。因?yàn)檫@種方法只需要一點(diǎn)羽毛，就能獲得DNA。”

　　澳大利亞古DNA中心的主任教授艾倫0?獠?硎荊?庀罘⑾炙得魑頤腔蛐砜梢岳?么踴??粱?錮锘竦玫撓鵜??叵制淥?丫?鵓?窶嗟耐夤邸Ｋ?擔(dān)骸跋質(zhì)抵杏瀉芏嘞衩找謊?囊衙鵓?鎦鄭?頤欠淺Ｆ詿?苤叵炙?塹耐夤邸！?孝文)