人類究竟起源于哪里？天文學(xué)家認為，整個地球都是由環(huán)繞早期太陽的塵埃造的，太陽系中的固態(tài)物質(zhì)概莫如此。但是塵埃本身又從哪里來呢？這一直是個未解之謎。最近，英國曼徹斯特大學(xué)的研究人員認為，他們已解開了這個塵埃來源的謎團，答案就是黑洞。此項發(fā)現(xiàn)將發(fā)表在新一期的《天體物理學(xué)雜志通訊》上。

        現(xiàn)代太空塵埃由100億年前形成的恒星噴發(fā)而來，但這些恒星在45億年前太陽系形成時都還太年輕，因此不可能產(chǎn)生如此多的塵埃。宇宙間的早期塵埃肯定還來自其它什么地方。研究人員假想類星體就是早期塵埃的可能來源，并通過“斯皮策”太空望遠鏡，對一顆距離地球80億光年的被稱為PG2112+059的類星體進行了更為細致的觀察。

        研究人員通過對少量塵埃放射的紅外線進行光譜分析發(fā)現(xiàn)，PG2112+059類星體周圍的塵埃含有大量形成巖石的礦物，包括硅晶石(基本上是小沙粒)和被稱作剛玉的鋁氧化物(人們熟知的紅寶石和藍寶石的主要成分)以及被稱作方鎂石的鎂氧化物(存在于大理石中)。

黑洞模擬圖

        研究人員稱，這些物質(zhì)可能是構(gòu)成恒星、行星和生命不可缺少的宇宙塵埃的重要來源。這些礦物質(zhì)肯定是類星體產(chǎn)生的，因為在外太空的惡劣條件下，它們的晶狀結(jié)構(gòu)很難長時間存在，宇宙射線會將它們毀滅成不定形的玻璃狀形態(tài)，這表明它們是剛形成的。而且，此前在太空塵埃中從未偵測到剛玉和方鎂石。塵埃與類星體的這種關(guān)聯(lián)，為類星體創(chuàng)造塵埃的觀點提供了強有力的證據(jù)。

        類星體是被模糊的環(huán)狀星云和大量放射線環(huán)繞的特大質(zhì)量的黑洞。它們是已知的最為活躍的、正在形成中的星系。它們緊隨宇宙伊始而形成，并因類星體是巨大的無線電波發(fā)射源而進入天文學(xué)家的視野。物質(zhì)被吸入黑洞，在下落過程中釋放能量，產(chǎn)生無線電波(還有大量其它射線)。但并不是所有的這種物質(zhì)都被吞噬進去了，部分物質(zhì)經(jīng)過烘烤、轉(zhuǎn)化又被回吐出來。宇宙中的這場拔河比賽從未停止，從而導(dǎo)致恒星的高速形成和新元素的誕生。

        研究人員計劃在其它類星體周圍尋找塵埃的蹤影，以進一步證明他們的發(fā)現(xiàn)。他們表示，也有可能類星體并不是早期宇宙中唯一的塵埃來源，人類可能就是一?土，不過這?土卻最終發(fā)展出了一段激蕩人心的歷史。